Sheema SenGupta, UNICEF-Direktorin für Kinderschutz: „Kinder werden auf der Prioritätenskala zunehmend zurückgelassen.“

Kein Kind und kein Jugendlicher sollte inhaftiert werden. Diese Überzeugung leitet die Arbeit von Sheema SenGupta (Kuala Lumpur, Malaysia, 57 Jahre), UNICEF-Direktorin für Kinderschutz. „Die Zahlen gehen zurück, aber sie sind nicht dort, wo sie sein sollten“, warnt sie in einem Interview mit dieser Zeitung. Laut dem Bericht „Reimagining Justice for Children“ der UN-Agentur, der kürzlich in Madrid während des 5. Weltkongresses für Gerechtigkeit für Kinder vorgestellt wurde, lag die Rate der Minderjährigen, denen im Jahr 2024 die Freiheit entzogen wurde, bei 28 pro 100.000 Kindern weltweit.

In einer globalen Landschaft, die von bewaffneten Konflikten , Migration und der Klimakrise geprägt ist, betont Sen Gupta, dass dringend spezielle Rechtsrahmen für Minderjährige erforderlich seien. Laut UNICEF erfüllen nur 38 Länder die sechs vorgeschlagenen Elemente für ein kinderfreundliches System, darunter ein Mindestalter für die Strafmündigkeit von 14 Jahren, maßgeschneiderte Ermittlungen und Gerichtsverfahren sowie besondere Verfahren für minderjährige Opfer. Das Idealszenario: Minderjährige müssten ihre Rechte einfordern und Zugang zu Konfliktlösungen erhalten können, ohne inhaftiert zu werden.

Die Länder, die keines der Kriterien für Jugendstrafrecht erfüllen, sind laut Bericht Mexiko, Saudi-Arabien, Pakistan und Myanmar. Die größten Herausforderungen für die übrigen Länder bei der Umsetzung solcher Strategien seien der Mangel an ausgebildetem Personal und ausreichenden Budgets, so SenGupta. Angesichts der aktuellen Kürzungen der Entwicklungshilfe in den USA und einigen europäischen Ländern könnten diese Herausforderungen jedoch noch komplexer werden.

Frage: UNICEF berichtet, dass weltweit 28 von 100.000 Kindern ihrer Freiheit beraubt sind. Wie ist diese Zahl zu interpretieren? Ist sie ein Indikator für Fortschritte oder ein Warnsignal?

Antwort: Zwischen 2018 und 2024 befanden sich 67.000 weniger Kinder in Haftanstalten. Die Zahlen sinken zwar, sind aber noch nicht dort, wo sie sein sollten, und bleiben weiterhin enorm. Im vergangenen Jahr befanden sich weltweit rund 259.000 Kinder in Haft. Dies ist jedoch nur die Spitze des Eisbergs , da nicht alle Regierungen darüber Bericht erstatten.

F: Warum ist es dringend erforderlich, Gerechtigkeit für Kinder neu zu denken?

A. Als wir die Strategie [ Reimagining Justice for Children in 2021] vorstellten, war dies dringend erforderlich, da wir das Gefühl hatten, dass der Zugang von Kindern zur Justiz von der Tagesordnung verschwand. Eines der Grundprinzipien ist, dass alle Kinder, die mit dem Gesetz in Konflikt geraten, überwiesen werden können und nicht in Haft bleiben müssen. Es ist auch dringend erforderlich, dass Kinder, die sexuelle Gewalt, Missbrauch oder Ausbeutung überlebt haben, wirklich Gerechtigkeit erfahren. Kinder haben sehr spezifische Bedürfnisse und Rechte. In einem gemeinsamen Justizsystem werden spezifische Bedürfnisse wie das Recht auf Bildung, Entwicklung, Spiel, Erziehung durch die Eltern oder die Gründung einer Familie nicht berücksichtigt.

Einer der Grundprinzipien besteht darin, dass alle Kinder, die mit dem Gesetz in Konflikt geraten, überwiesen werden können und nicht in Haft bleiben müssen.

F: Was ist Ihrer Meinung nach heute die größte Herausforderung für die Kindergerichtsbarkeit?

A. Obwohl wir in den letzten vier Jahren große Fortschritte in der Kindergesetzgebung gesehen haben, ist die Umsetzung oft eine Herausforderung. Um den Bedürfnissen von Kindern gerecht zu werden, braucht es geschultes Polizei- und Justizpersonal, Sozialarbeiter, Psychologen usw. Und diese Ausbildung ist nicht immer verfügbar, da die Länder nicht immer über die entsprechenden Mittel verfügen. Kinder sollten im Mittelpunkt all dessen stehen. Sie müssen wissen, welche Rechte sie haben und wie sie diese wahrnehmen können. Es gibt Kinder, die nicht wissen, wie sie sich ausdrücken können oder nicht wissen, dass sie das Recht dazu haben. Wir sprechen hier nicht nur von Kindern, die mit dem Gesetz in Konflikt geraten; es gibt auch Zeugen von Verbrechen oder Missbrauchsopfer, die sich nicht äußern können, weil sie sich nicht sicher fühlen oder nicht wissen, wie.

F: Insgesamt 38 Länder erfüllen die sechs von UNICEF vorgeschlagenen Elemente eines spezialisierten Justizsystems für Kinder. Welche konkreten Änderungen wären in den übrigen Ländern erforderlich, um diese Elemente wirksam umzusetzen?

Das Beste wäre, wenn kein Kind mehr inhaftiert würde. Das wäre die ideale Welt. Wenn alles umgesetzt würde, wären alle Kinder vor jeglicher Art von Inhaftierung geschützt. Stattdessen gäbe es Reintegrationsprogramme, Umleitungsmechanismen, alternative Familien oder Pflegefamilien. Beispielsweise werden unbegleitete Kinder auf der Durchreise in Spanien nicht inhaftiert. Wir müssen nach solchen Alternativen suchen. Was ist sicher für Kinder? Denn wir haben gesehen, dass die Rückfallquote deutlich niedriger ist, wenn Alternativen angeboten werden.

Kinder sind nicht die Täter, wenn sie rekrutiert werden. Die Verantwortung für die Rekrutierung liegt beim Anwerber, nicht beim Kind.

F: Wie kann das psychosoziale Wohlbefinden von Kindern in langwierigen Kriegsgebieten und notfallähnlichen Situationen gewährleistet werden?

A. „ Sichern“ ist ein wichtiges Wort, ein sehr großes Wort … Traumata können sogar generationenübergreifend wirken. Sie prägen unser Leben, unsere Denkweise, verändern unsere Persönlichkeit, bestimmen unsere Reaktionen und Beziehungen. Ich denke, was wirklich hilft, sind psychologische und psychosoziale Unterstützungsdienste. Sie sollten das Kind während des gesamten Prozesses begleiten. Und eines der Dinge, die wir heute in unseren technischen Leitfäden veröffentlichen, ist, wie man in Konfliktsituationen psychosoziale und psychische Unterstützung innerhalb des Justizsystems leisten kann. Wir sollten das nicht bis zum Schluss aufschieben; es sollte das Kind während des gesamten Prozesses begleiten.

F: Aus Ländern wie Mexiko, der Demokratischen Republik Kongo und dem Sudan wird über die Rekrutierung von Kindern durch bewaffnete Gruppen berichtet. Wie sollte mit Situationen umgegangen werden, in denen Kinder Opfer sind und gleichzeitig beschuldigt werden, Verbrechen begangen zu haben?

A. In allen Fällen sind Kinder Opfer. Kinder sind nicht die Täter, wenn sie rekrutiert werden. Die Verantwortung für die Rekrutierung liegt beim Anwerber, nicht beim Kind. Das müssen wir in jedem Fall bedenken.

F: Welche Auswirkungen haben die Auflösung der US-Entwicklungsagentur USAID und die Kürzungen der Entwicklungszusammenarbeit einiger europäischer Länder auf Kinder?

A. Viele unserer Partner, die Programme vor Ort durchführen, haben begonnen, Personal abzubauen oder ihre Arbeit in bestimmten Ländern einzustellen, weil ihnen die nötigen Mittel fehlen. Wir erleben, wie Organisationen, die sich für Kinder einsetzen, gezwungen sind, Prioritäten zu setzen, zu schließen und ihre Präsenz zu reduzieren. Ich denke, wir werden innerhalb eines Jahres drastische Auswirkungen sehen. Einige Länder betrachten dies als keine Priorität oder betrachten bestimmte Länder als keine Prioritäten. Daher werden Menschen abwandern, bevor wir beispielsweise die Kinderschutzsysteme konsolidieren können.

F : Sind es also die Kinder, die zurückbleiben?

A: Ja. Aber es geht nicht nur um die Mittelkürzungen der US-Regierung oder von USAID, sondern auch um den Dominoeffekt anderer europäischer Regierungen, die sagen: „Wir kürzen, weil wir der Verteidigung Priorität einräumen müssen.“ Kinder geraten also zunehmend in den Hintergrund.

F: Welche dringenden Maßnahmen sind erforderlich, um diese Lücke in Ländern ohne spezialisierte Kinderbetreuungssysteme wie Mexiko, Saudi-Arabien, Pakistan und Myanmar zu schließen?

Was wir in diesen Ländern tun müssen, ist, ihre Verpflichtungen gegenüber der Kinderrechtskonvention zu verteidigen und zu berücksichtigen. In einigen Ländern gibt es duale Systeme; sie haben ihre eigenen traditionellen Gesetze. Es geht also darum, beide Systeme zu interpretieren und aufeinander abzustimmen. Alle Regierungen müssen sich dazu verpflichten. Und dann müssen wir aus dem Bestehenden lernen und mit Kindern arbeiten, denn es ist sehr wichtig, ihnen zuzuhören.